¿QUÉ SON LAS ITS?
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) a veces se denominan enfermedades de transmisión sexual (ETS). Son causadas por microbios (bacterias, virus o parásitos) que se transmiten de persona a persona durante las relaciones sexuales.
El sexo puede significar muchas cosas diferentes para diferentes personas. Algunos de los tipos habituales de relaciones sexuales que pueden propagar las ITS incluyen introducir el pene en la vagina, el trasero (ano) o la boca, o el contacto de la boca con el pene, la vagina o el trasero. El sexo también incluye el uso de juguetes sexuales en la vagina o el trasero.
Tipos de ITS
Hay muchas ITS. Algunos de los nombres son difíciles de deletrear, pero los microbios son fáciles de contraer. Además, algunas ITS pueden estar presentes en más de una parte de su cuerpo si tiene relaciones sexuales orales (bucogenitales) o anales. Los síntomas y tratamientos pueden ser diferentes según la ITS que tenga y la parte de su cuerpo que esté infectada.
En 2018, hubo más de 357 millones de casos en todo el mundo de las cuatro ITS más frecuentes. El número de casos de ITS en los Estados Unidos alcanzó un máximo histórico. Es muy importante hacerse la prueba de detección si tiene riesgo de contraer una ITS y recibir tratamiento si la prueba da positivo. Las consecuencias de las ITS que no reciben tratamiento pueden ser graves e incluyen la infertilidad y el aumento del riesgo de infección por el VIH.
Gonorrea
Una ITS que puede infectar a mujeres y hombres, y causar serios problemas de salud a ambos. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la gonorrea.
Sífilis
Una ITS que tiene múltiples etapas: primaria, secundaria, latente y terciaria. Si no se trata, puede causar complicaciones muy graves en la salud. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la sífilis.
Hepatitis B
Una enfermedad hepática grave que se transmite a través de las relaciones sexuales, cuando se comparten agujas al inyectarse drogas y de madres a bebés durante el parto. Hay una vacuna disponible que previene esta infección. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la hepatitis B.
Hepatitis C
Otra enfermedad hepática grave. Se transmite principalmente a través del contacto directo con sangre infectada. Se puede transmitir de la misma manera que la hepatitis B, pero se contagia menos fácilmente a través de las relaciones sexuales. La hepatitis C se cura con el tratamiento adecuado. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la hepatitis C.
Clamidia
Una ITS frecuente que puede infectar a mujeres y hombres. Si no se trata, puede causar graves daños a los órganos internos de la mujer. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la clamidia.
VIH
Un virus que se transmite a través de las relaciones sexuales, cuando se comparten agujas al inyectarse drogas y de madres a bebés durante el embarazo, el parto o la lactancia. Actualmente, el VIH no es curable, pero se puede controlar con el tratamiento médico adecuado, lo que permite a la mayoría de las personas llevar una vida normal. Lea más sobre el VIH. Lea sobre el VIH y el uso de drogas inyectables.
Vaginosis bacteriana (VB)
Una condición que afecta a las mujeres. Ocurre cuando se produce un desequilibrio de las bacterias en la vagina. Si no se trata, puede aumentar las probabilidades de que una mujer contraiga otras ITS y el VIH. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la VB.
Tricomonas
Una ITS frecuente causada por un parásito. Habitualmente se presenta más en las mujeres que en los hombres. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos de la tricomoniasis.
Virus del papiloma humano (VPH)
Es la ITS más frecuente. Puede causar verrugas genitales y cáncer del cuello uterino. Hay una vacuna disponible que previene esta infección. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos del VPH.
Herpes genital
Una ITS causada por dos tipos de virus que también ocasionan las ampollas febriles en la boca. Infecta a mujeres y hombres. No existe cura para el herpes, pero hay medicamentos que pueden prevenir o acortar la duración de los brotes. Lea más sobre los síntomas, riesgos y tratamientos del herpes.
Maneras de prevenir las ITS
Solo hay una forma 100% garantizada de prevenir las ITS y es no tener relaciones sexuales (genitales, anales ni orales). La buena noticia es que hay otras formas de protegerse y proteger a su(s) pareja(s) de las ITS.
- Solo tenga relaciones sexuales con una pareja que solo tenga relaciones sexuales con usted. Ambos deben hacerse la prueba de detección de ITS antes de tener relaciones sexuales.
- Reduzca su número de parejas sexuales. Usted y sus parejas sexuales deben hacerse la prueba de detección de ITS e informarse mutuamente los resultados de la prueba.
- Vacúnese contra el VPH y la hepatitis B, las dos ITS para las cuales hay vacunas disponibles.
- Use un condón correctamente cada vez que tenga cualquier tipo de relaciones sexuales. Hay diferentes tipos de condones, incluidos los masculinos, los femeninos y las barreras bucales.
¿Qué pasa si cree que tiene una ITS?
En primer lugar, ¡mantenga la calma! La mayoría de las ITS se pueden curar con el tratamiento adecuado. Incluso las ITS que no son curables como el VIH se pueden controlar con un tratamiento adecuado que le permita llevar una vida saludable.
En segundo lugar, ¡actúe! Si cree que podría tener una ITS, debe hacerse la prueba de detección y recibir tratamiento de inmediato, si el resultado de la prueba es positivo. Es mejor dejar de tener relaciones sexuales hasta que obtenga los resultados de la prueba y termine su tratamiento. Asegúrese de seguir todas las instrucciones de su proveedor de atención médica para cerciorarse de que su tratamiento funcione.
Hablar, Detectar, Tratar
Recuerde los tres sencillos pasos para prevenir la propagación de las ITS:
1. Hablar: hable abiertamente con su proveedor de atención médica sobre sus riesgos y el programa de pruebas de detección de ITS que sea adecuado para usted. Hable con su(s) pareja(s) sobre las relaciones sexuales con protección. Si cree que puede tener una ITS, es importante que se lo diga a todas sus parejas para que también puedan hacerse la prueba.
2. Detectar: hágase la prueba de detección si tiene riesgo de contraer una ITS o cree que puede tener una. Puede utilizar este sitio para realizar pruebas de detección de algunas ITS o acudir a una clínica o a su médico personal.
3. Tratar: la mayoría de las ITS se pueden curar y todas son tratables. Tome todos los medicamentos que le hayan recetado. ¡Recuerde también que es importante volver a hacerse la prueba tres meses después de terminar su tratamiento!
